O local: Já havíamos circulado algumas vezes pela pequena e hospitaleira Anta Gorda, no Alto Vale do Taquari. Pois bem, na última vez em que estivemos lá, reservamos o dia para visitar uma das mais impressionantes formações geológicas da região: a Gruta de Nossa Senhora de Lourdes , na localidade de Itapuca, interior do município. Você deve estar se perguntando: todas as grutas da região fazem a mesma menção à Nossa Senhora de Lourdes? Isso mesmo! Seja gruta natural, seja construída pelo homem, mapeamos, só na região do Alto Vale do Taquari, 6 grutas de Nossa Senhora de Lourdes. A santa católica, que deu nome a várias grutas pelo mundo, fez sua primeira aparição em uma gruta localizada na cidade de Lourdes, na França, em 1858, segundo relatos de Bernardete Soubirous, camponesa de 14 anos que teria testemunhado o fato. Hoje, a santa inspira a fé católica, além de dar seu nome às grutas, que acabam se tornando locais de peregrinação. Na Gruta de Nossa Senhora de Lourdes de Itapuca, não é...

O local: Talvez, um dos municípios com o nome mais curioso do país, a pequena e acolhedora Anta Gorda faz parte do Caminho dos Moinhos, no Alto Vale do Taquari. Uma região caracterizada pelas plantações de erva-mate, altitudes médias de 400 a 500 metros acima do nível do mar, vales com cachoeiras, além dos charmosos moinhos artesanais do início do século XX, herança de uma época em que até trigo era cultivado na região. O nome do município de pouco mais de 6 mil habitantes surgiu de um episódio em que alguns dos primeiros habitantes da região, em uma caçada, abateram uma anta ( Tapirus Terrestris ), um dos maiores mamíferos brasileiros. Segundo histórias contadas por moradores locais, o animal caçado era de um tamanho muito maior do que os demais exemplares que se acostumava ver. A partir daí, a região ficou conhecida como "onde foi encontrada a anta gorda". Hoje, os tempos são outros e praticamente não há mais antas na região, mas alguns dos elementos que desenharam ...