Em uma tarde ensolarada de sábado, estávamos passeando em Nova Petrópolis. Caminhávamos vagarosamente no entorno da Praça das Flores, quando uma voz surge: " Guten tag! Alles gute? " Olhei e vi que era um simpatico senhor de chapéu, que cuidava dos canteiros de flores do parque. No começo, pensei que não fosse comigo, mas logo percebi ser o único ali por perto, para quem estaria sendo direcionada a saudação em alemão! Boa tarde, tudo bem e com o senhor? Respondi em português. Na verdade, essa história começa no d ia 25 de julho de 1824. Foi quando as primeiras famílias germânicas se instalaram na então Província de São Pedro, no Vale do Rio dos Sinos, fundando a Colônia de São Leopoldo. Antes disso, em 1818, iniciava um verdadeiro êxodo de famílias germânicas para o continente americano. Naquela época, a Alemanha não era uma nação, mas uma frágil união de vários estados independentes que compartilhavam o mesmo idioma e de costumes semelhantes. Eram diversos os motivos para o