O local: Na Encosta Superior do Nordeste do Rio Grande do Sul, região caracterizada por fontes de águas termais, existe um grupo de municípios que formam o roteiro Termas da Longevidade . A longevidade vem da fama da região, de ter a população mais longeva do Brasil.  Um dos municípios que compõe o roteiro é Vila Flores, pequena cidade de menos de 5 mil habitantes, basicamente descendentes de imigrantes italianos. O fato é que o município fica no caminho de quem segue da Serra Gaúcha, em direção ao norte do estado, pela BR-470. Dos que ali transitam, poucos notam sua presença, dado o tamanho do seu perímetro urbano. Pois bem, hoje vamos começar a mostrar a você, caro leitor, alguns elementos notáveis desta pequenina cidade da Encosta Superior da Serra Gaúcha. Talvez, ela até passe a fazer parte do roteiro do seu próximo passeio ou viagem.  Às margens da rodovia BR-470 há um parque que associa muito bem o que há de melhor em um parque, um pub e um restaurante. Isso mesmo! Em meio a uma

O local: Já havíamos circulado algumas vezes pela pequena e hospitaleira Anta Gorda, no Alto Vale do Taquari. Pois bem, na última vez em que estivemos lá, reservamos o dia para visitar uma das mais impressionantes formações geológicas da região: a Gruta de Nossa Senhora de Lourdes , na localidade de Itapuca, interior do município. Você deve estar se perguntando: todas as grutas da região fazem a mesma menção à Nossa Senhora de Lourdes? Isso mesmo! Seja gruta natural, seja construída pelo homem, mapeamos, só na região do Alto Vale do Taquari, 6 grutas de Nossa Senhora de Lourdes. A santa católica, que deu nome a várias grutas pelo mundo, fez sua primeira aparição em uma gruta localizada na cidade de Lourdes, na França, em 1858, segundo relatos de Bernardete Soubirous, camponesa de 14 anos que teria testemunhado o fato. Hoje, a santa inspira a fé católica, além de dar seu nome às grutas, que acabam se tornando locais de peregrinação. Na Gruta de Nossa Senhora de Lourdes de Itapuca, não é